-Хорошо помнить предков! – Согласился министр. – Кроме всего этого, и страховки, мы ещё увеличили ваш гонорар на треть! И дело не в травме, поверьте, - остановил он жестом мои возражения. – Ваша работа принесла моей стране ощутимый доход. И мы, по нашему законодательству, обязаны увеличить гонорар всем тем, кто трудился в национальных парках.
-Ну, если по закону ? – Согласился я. – Закон для всех одинаков.
-И ещё одно дело, если вы не устали ? – Спросил он.
-Я устал от лени! – Воскликнул я, готовый взяться за работу, хоть сейчас.
-Я хочу предложить вам работу в своём министерстве. Департамент эко-туризма! – Он ослепительно улыбался. – Зарплата, более чем хорошая. И процент, небольшой, от прибыли. Но прибыли уже так приятны, что … Впрочем, вы ещё в госпитале. Поправитесь, решите.
-Я подумаю, - честно ответил я, понимая, что подумать есть о чём.
…
Библиотека была в старинном, ещё колониальной постройки, здании. Толстые стены сохраняли внутри прохладу. Было пыльно, сумрачно и пахло книжной бумагой. За стойкой стояла женщина…
…удивительная женщина!
Я вкатился в библиотеку, огляделся, увидел библиотекаршу. Она, опершись руками на стойку, как в школе на парту, тихо говорила с двумя лейтенантами-вертолётчиками. О литературе, надо отметить! И господа офицеры толково рассуждали, как я понял, о творчестве Чехова. О его драматургии, в частности.
Она слушала их с интересом, высказывала свои впечатления, вероятно о МХАТовских постановках. Мелодичный голос витал меж двух звучных баритонов, людей, привыкших говорить сквозь шум винта. Я не стал вмешиваться в оживлённый диалог, хотя бы потому, что во МХАТе не был давно. Никогда я не посещал МХАТ! Не то, чтобы жалел! Но и гордиться нечем! Потому пристроился в уголке, умных людей послушать. Тем более, что один из лейтенантов, был москвич. И театрал!
Работа в Африке учит оставаться незаметным. Даже в инвалидном кресле.
Вот я и пристроился в тёмном углу, с наслаждением вкушая родную речь. Ведь последние, лет восемь, на каких языках я, только, не говаривал! И вот! Русский! При том отменный русский! В исполнении интеллигентных людей и прелестной умной женщины!
Пиршество разума!
Она была прелестна! Довольно высока, стройна, гибка, как-то ломко грациозна, но без той, модной ныне, болезненной худобы. Великолепные, пепельно-русые волосы уложены в тяжёлый узел на затылке…
Как радостно они, наверное, ниспадают по плечам и спине, волнами, вырвавшись на свободу… прикрывая , целомудренно, начинающуюся наготу…
…которая, даётся-даруется, ох!, не всякому…
И лейтенантам этим, тут нечего ловить!
Мне, обезножевшему, подполковнику, впрочем, тоже…
-Мальчики, извините! Посетитель заждался! – Она оборотилась, ко мне, своими чудесными, светлыми, серо-голубыми, глазами, вся облитая тонкой маечкой. – Вы в библиотеку ? – Она спросила меня, на хорошем английском.
-Да! – Отозвался я на русском.
Лейтенанты повторили изумление доктора, считая, как и он, что чтение – не есть добродетель ,,солдат удачи,, .
Она же…
И теперь зная, что здесь есть многое из того, о чем, я ожесточённо не вспоминал больше десяти лет, я понимал, что меня увидели…
-А РАЗВЕ ЭТО НЕ БИБИОТЕКА ? – Спросил я, отчётливо удивляясь.
-В общем, библиотека, - призналась она под моим взглядом, которым плавилась воля наёмников, браконьеров и прочих, далеко не слабых личностей. – Я заставила вас ждать, как раз потому, что это – не только библиотека. Тут ещё и неформальный клуб. Где можно поговорить по русски, пообщаться… Вечерами, поверьте, бывает очень интересно! – Она пришла в себя, когда я подъехал к её барьеру. – Вы, чего хотели бы почитать ? …
Она, сама не ведая, ступила в ловушку, где всё уже было!
И вопрос ,,ЧТО?! … КОГО ?...,, , и дальнейшее.
Сто лет никто не спрашивал Игоря Северянина.
И руки её, в замешательстве, ещё более ломкие, мешающие ей…
А потом, всё, чего она давно хочет в своих романтических грёзах, что творит воображение в тропических ночах, увы, одиноких! Духовно…
Всё, что ей дорого и необходимо, я найду, для неё, в себе…
- Что? – Она вскинула голову, еще добавив себе угловатости и хрупкости. – Кто Вам нужен?
- Северянин, – понимая, что этого она не слышала лет сто.
- Простите, – произнесла она, улыбаясь, серебряно-мелодичным голосом, – лет сто, - процитировала она мои мысли,- никто не спрашивал. - Она прищурилась, близоруко и недоверчиво, разглядывая меня, – я не уверена, что он у нас сохранился. Могли не вернуть или списать.
- Не верю, - Намеренно холодно и кратко отозвался я.
Мне удалось, как я и хотел, смешать её мысли, смутить её. Заставить опустить взгляд, поправить причёску и маечку. Так, чтобы занять, ставшие неловкими руки. И. когда она проделала, последовательно, всё это, повторил:
- Не верю, что вы сидите тут сто лет. – Легко улыбаюсь, пережидая, пока она выдаст лейтенантам их заказ. – Тем более, господина Северянина, сто лет назад, можно было послушать вживую в Петербурге. Он тогда, еще и королём поэтов не был.
Она удивлённо вскинула брови. И её можно было понять. Сидит в коляске недобитый наёмник. И рассказывает о поэте «серебряного века». И ещё комплемент встроил мимолетный, но монолитный во фразе…
Комплементов ей не говорили давно.
Точнее никогда.
Потому-то женщина, почти всегда, слышит слова, лишь тех, кого хочет, слышать и слушать. Всё остальное – шум. И она слишком поздно поняла, что самые лучшие слова она слышала от невзрачного парнишки, которого никто не замечал. Слишком он был погружён в математику. И оторвался, однажды от своих формул. Чтобы сказать ей вечные слова.
Но она тогда ждала их от другого….
Лейтенанты закипали, как старый радиатор ,,лэндровера,, …
- Северянина нету! - Сообщила, она грустно, поискав на полках и вернувшись. – Видимо списали за ненадобностью.
Грустная и белёсая библиотечная пыль кружилась в свете окон. А сам этот свет золотил её пушистые пепельные волосы, собранные в тяжёлый узел. Эти роскошные волосы казались, тяготят и клонят голову на стройной шее. Я уже видел, как они укутывают её изящную наготу. Как темнеют в страсти её большие глаза. Забывая близоруко щуриться. Потому что всё и так близко…
- А вы, откуда здесь? – спросила она своим прекрасным голосом.
- С Юга, – ответил я лаконично. – Я не похож на читателя Северянина. Верно?
-Не похож. – Согласилась она огорченно. – Но даже если бы он и был, я дала бы вам только в читальный зал. А вдруг вы книжный вор?
- А разве тут есть такие?
- Выходит есть. – Замечательно улыбнулась она. – Книга – то пропала. – И спросила решительно. – А вам очень хочется перечитать?
- Очень,- честно ответил я. – У меня позади годы боёв с глупостью, одичавшей жадностью и злобой. После такого, всегда хочется прекрасного.
- И вы, после таких боёв, читаете стихи Северянина?! – Громко изумилась она.
- Да, – уверенно ответил я, легко улыбаясь тому, как она неожиданно похорошела. – И беседую, в интеллектуальных клубах, с умными и прекрасными женщинами, - видя её улыбку, спросил. – Вы радуетесь? Чему?
-Тому что, у меня есть Северянин, - ответила она просто.
Ох! Как же не просто далась ей это простота…
-Вы долго сражались ? – Спросила она.
- Вечно,- Отозвался я….
Библиотека закрылась раньше срока…
…
Министр, умница, предоставил мне свой огромный и комфортабельный внедорожник с водителем! Ошеломляюще мягкая машина поколыхалась по ухабам улицы, где она жила. И встала у ворот её дома…
… там, во дворе, росли вишни! И пахло вишнёвым вареньем! Без косточек! Мне так этого хотелось, что казалось отсутствие вишен и варенья из них, станет ещё одним торжеством несправедливости!… … И вот я в домике. Машина в тесноватом для неё дворике. Как раз под вишнями!…
Водитель бережно сажает меня в коляску и выгружает пакеты с деликатесами и шампанским! Есть в пакетах и ананасы…
,,Ананасы в шампанском! Ананасы в шампанском!... ,,
…
Машина уехала, оставив розы у меня на коленях.
…
Я срываю листок и нюхаю, счастливо улыбаюсь.
- Чему ты, воин, так счастливо улыбаешься? – спрашивает она, лукаво и ослепительно улыбаясь.
- Воспоминаниям о вишневом варенье без косточек.- Честно отвечаю я, маскируя умысел под сентиментальностью.
- Я, как немногие варю такое варенье. - Отвечает она с достоинством истинного мастерства. – Будет, воин, варенье. И подаю я его, тоже, как немногие! - Просверкнув влажным взором больших, темнеющих глаз, добавила она, отпустив на волю роскошь волос своих, блеснувших в лучах низкого солнца…
И в груди у меня стало гулко от такой справедливости….
… Всё было, как я и видел в библиотеке!
…
Я протянул ей розы…
…
Она оказалась хороша и яростна, как женщина с душой полной любви, желаний и фантазий, рожденных в одиночестве непониманий. Она не знала, что из фантазий не родиться истина …
Я привёз и ананасы и шампанское. Под Северянина!
И вино родило любовь и свободу. Она, понимая, что наступил её вечер. Тот самый! Где она будет царить, творить свою ночь, быть может, ЕДИНСТВЕННУЮ! Пускай и случайную, но НАСТОЯЩУЮ!...
….Она выпустила меня из своих горячих глубин и пошла нагая и лунная в далёкий проём двери. Дальше луна не доставала, и её стройное тело смутно белело и казалось очень далёким в сумраке и тишине. Но вот она пошла обратно, вошла в лунную дорожку на полу. И женщина засверкала, бело, с тёмными пятнами на груди, животе. Кровь?! Но в руках бокалы с шампанским, с ананасными дольками. Странно, зловеще и красиво…
…Кровь на лунном серебре…
Как сказка о добре и зле:
Блестяща и невинна,
Темна, сквозь просверк винный…
Продекламировал я, едва сложившиеся стихи.
- Чьи это стихи? – спросила она, подавая жажде, моей и своей, вино.- Они так, кстати, и красиво. Что мне даже жаль, что это – вишнёвое варенье.
-Мои…. , - отмахнулся я от них. - Господи! – Выдохнул я шумно, слизывая это сладостное и неожиданное варенье, которое я, не торопясь, и с наслаждением слизывал с её тёмного соска….
… её требовательные руки скользнули вниз, по моему животу, требуя….
…. от моей плоти стойкости и твёрдости…..
… но лишь её жадные губы добились желаемого моего желания. Чтобы, радуясь и торжествуя среди реальной своей желанности, принимать, принимать РЕАЛЬНОСТЬ любви. Принимать в себя, подаваясь навстречу, чувствуя, биение, совместное, тел, сердец и душ. Радуясь от того. Что эта РЕАЛЬНОСТЬ ярче и лучше любых, самых смелых ожиданий (таких долгих!) и ФАНТАЗИЙ!
- А ты кто? – спросила она, утихнув, наконец.- Сложен и силён как борец. А кажешься романтиком и поэтом.
- Я победитель в борьбе за существование, – ответил я, целуя её в гладкое, лунного серебра плечо,- я волшебник РЕАЛЬНОСТИ, способный творить чудеса и ждать, очень долго, настоящего вишневого варенья…
-…поданного, по-настоящему,- продолжила она, отбросив пепельную прядь. – До крови.
-И теперь я не смогу без твоего вишневого варенья.
- Я подумаю. - Ответила она, искреннее, понимая, уже, что согласна….
На всё!
Даже зная, что это ,,всё!,, будет недолгим.
Но долгим, в памяти!
-А откуда тут вишни ? – Спросил я.
-Тут, ещё при социализме, наши жили. Чего-то строили! И представь, вырастили! – Ответила она. – Я, как увидела, чуть не заплакала. И стала варенье варить. Себе и солдатикам. Им-то радость какая! Представляешь ?! – Спросила она.
-Ещё как! У меня, уж на что много повидал, самого, чуть крыша не съехала! – Согласился я, обнимая её снова.
…
И были ночи! И были дни! И был год!
…
Я, наконец, в этой любви, в вишнёвом дурмане, понял, что судьба поворачивает мои дороги домой…
…
А у неё, ещё три года контракта!
Мы ни о чём не договаривались!
Потому, что, за нас, /и мы это понимали/ всё творила судьба.
Она не провожала меня! Мы прощались ночью, накануне моего отлёта! Самые близкие на Земле люди, ничего не знающие, друг о друге…
…
Родная страна встретила меня глупыми вопросами дураков, бросивших меня, когда-то, посреди Африки…
Скверная дорога бьёт в ладони рулём….
Всё на месте! Дураки! Дороги!...
…
…И женщина с пепельно-русыми волосами, должна бы, недовольно хмуриться во сне на заднем сидении.
Но её нет на заднем сидении…
…
…Она не просыпается долго, в этот день, когда её вспомнил, лишь потому, что давно не спала нормально. Почти все последние ночи и дни, десантный батальон тревожат повстанцы или остатки прежней армии…
Мои рейнджеры, в тот день, помогли русским лётчикам…
А они, потом, всегда помогали нам….
…
А я добился права на вишневое варенье в родном городе! Д и на счастье любить и быть любимым!
А в Африке, в военном городке, в большой библиотеке маленькой страны, будет (непременно!) подборка «Серебряного века»…
Кто знает! Может, когда-нибудь, интеллигентный министр построит самую большую библиотеку ? …
***
!!!
Андрей не заметил, как за чтением пролетело время. За креслом стояла Вера и молча наблюдала за ним.
- Это, твоё?- С волнением спросил он.
- Я же сказала, что нашла здесь в библиотеке. А, не правда ли это могло бы быть сюжетом замечательного романа.. Я, совсем недавно, нашла эти листки.. И подумываю, кое что переделать. Можно попробовать сделать из этого, кое-что, - сообщила Вера увлечённо. – Но надо найти автора. Мне кажется, что это – часть чего-то большего. Бумага давняя, - она нахмурилась, вспоминая. – Видимо, на одной из встреч с читателями, кто-то передал мне на рецензию. А оно и потерялось! Жаль! И человека обидела, безусловно, одарённого! – Огляделась удовлетворённо. – Отпуск я взяла. Рукопись эту, тоже заберу. Чтоб не потерять! – Веселея. - Ну, что! Я свободна! И могу пригласить вас к себе на чашечку чая. На машине – минут пятнадцать! Через десять минут они сидели в её красном маленьком ,,Пежо,,. В Москве она привыкла к хорошим машинам. И потому, уже переехав в Городок, купила небольшую новую машинку. Могла купить и что-то солидное! Но решила не раздражать общественность. Ей одной, на дачу ездить – достаточно. Остальное – суета!
-Давно за рулём ? – Андрей с удовольствием глядел, как она легко маневрирует на главной улице.
-А что ? – Удивилась Вера. – Что-то не так ?
-Напротив! – Андрей закивал бодро. – Я вот, так и не выучился. Знаешь, я смотрю на тебя и представляю, что ты вся в красном! А дорога голубая! И мне
весело!
-Да-а! – Вера легко отозвалась на его ассоциацию. – У меня бывает так, тоже! И я одеваюсь во всё красное, чтоб слиться с машиной! – Весело. – А мы давно на ты ?
-С тех пор, как ты научилась водить!
-Давно! – Согласилась она. – Со второго курса!
Они стремительно вылетели из города, на пригородное шоссе, по которому, тоже ехали не долго…
Уже вырулив на лесную грунтовую дорогу, Вера внезапно хмуро задумалась.
-Интересно знать какие мрачные думы посетили, столь внезапно ?
Она весело рассмеялась, подумав» «Ну не могу же я ему сказать что думаю, осталось ли хоть капля вишнёвого варенья без косточек».
- Ну, вот и приехали….
Лесной аромат дурманил голову. Когда они вышли из библиотеки, уже светило солнце. И, приближавшийся вечер, был по-настоящему летним. Теплый ветерок окутывал осенним теплом. Таким ласковым и нежным, что утренняя непогода казалась дурным сном. Домой не хотелось.
-Я везу нас, перешедших на ты, с моего второго курса, к себе на дачу! – Пояснила она. - В родительский дом! Там такая красотень, сейчас, что не передать!! – Неожиданно обрадовалась она. - Ну что же, я с удовольствием, Я ведь не помню когда, по-настоящему, отдыхал. А вишнёвое варенье там есть? С косточками? Или без ? – Андрей спросил нарочито строго. - Ты ведь об этом думала, так сосредоточенно, от самой библиотеки?
-Ты знал? - Она изумлённо глянула на него своими огромными, небесного цвета глазами. – Как ?
- Вот и не скажу! - Рассмеялся он. – Почему не едем больше?
- Приехали уже! – Вера кивнула на ворота. – Открыть надо, - подала ему ключи.
Андрей пошёл открывать.
Вера уверенно въехала во двор. Андрей закрыл ворота и, обойдя машину, открыл Верину дверку, подал руку. Она приняла опору с осанкой королевы, вышла из машины.
Они были в уютном компактном дворике, как бы огороженном от всего мира глухим бетонным забором. Посреди двора была зацементированная площадка, на которой стоял круглый столик и несколько уютных кресел. И классический советский дачный домик. Невелик! Но хорош, теми трудом и любовью, что в него, когда-то, вложены были.
– Побудем здесь. Мне, даже в дом заходить не хочется. – Вера потянулась- прогнулась, раскинув руки.
- А пойдём прямо сейчас в лес. Надеюсь, ты здесь знаешь уютные местечки ?
- Знаю. Здесь рядом небольшое озеро есть прямо в лесу. Одну минутку, я только зайду в дом. Возьму кое-что.
- Конечно - Произнёс Андрей, присаживаясь в одно из кресел – Какая же здесь благодать. Такая тишина….
Воздух был наполнен сосновым ароматом, нагретым осенним солнышком.
- А вот и я. Не правда ли здесь чудесно! – Вера уже переоделась. На ней были светлые джинсы и красная открытая маечка.
- Ты точно, такая как я тебя, представлял во время нашей поездки,- заметил он.
Они вышли из ворот, и пошли по лесной тропинке к небольшому озеру. Внезапно деревья отступили, и их взору показался великолепнейший вид. Среди огромных вековых сосен внизу располагалось небольшое озерцо. Оно было такое чистое, что сквозь прозрачную воду, было видно песчаное дно.
- Ух. ты! - Воскликнул Андрей. - Я даже и не предполагал, что у нас есть такая красота.
- К сожалению, мы здесь не одни.
Вдалеке слышался разговор, и тянуло дымком от костра.
Над озером показалась огромная луна. Она была так велика, так переполненная своим светом, хлынувшим в озеро, через край… И озеро оказалось залитым колдовским серебряным сиянием…
- Ой! - Воскликнула Вера, зачарованная, в который раз. – Гляди, какая красота сказочная!
Они подошли поближе к озеру и сели, на бережку любуясь природой.
-Да! Впечатляюще!! - Признался Андрей.
-Уходить не охота отсюда, - вздохнула она. – Остаёмся ?
Андрей кивнул, соглашаясь.
Вера достала из пакета бутылочку вина виноградного, кое-что из закуски и …баночку вишнёвого варенья.
- Надеюсь с косточками? – Андрей улыбался.
- А как же! Я варю, только с косточками! Сейчас никто почти не варит так.
- А ложечку захватили? – поинтересовался он.
- Да! Одну только.
- Нам вполне хватит одной, – засмеялся он. и разлил по бумажным стаканчикам вино. - За самое прекрасное вишнёвое варение! - Медленно произнёс он, пристально и задумчиво глядя на неё.
- Ну да, - смутилась Вера - За нас!
Они медленно выпили. Он стал любоваться ею в лунном свете, казавшейся пришедшей из сказок здешнего озера. Она встала, медленно подошла к воде, оказавшись воздушно-серебряной, не земной. Ему хотелось обнять ее, прижать к своей широкой груди. И Вера думала о том же, глядя на его крепкую фигуру. Ей захотелось спрятаться в его объятиях, так ей не хватало мужской ласки.
Его ласки!
Андрей как будто бы услышал её мысли, подошел к ней, обнял осторожно за плечи, Она уткнулась ему лицом в грудь, вдыхая с удовольствием его мужской запах. Вера, сейчас, готова была…
… Из густого кустарника с треском выпали, едва удержав равновесие, трое молодых и пьяных парней. Они, обретя равновесие, после путешествия сквозь кусты, с мучительным вниманием разглядывали костерок. Женщину. Мужчину. Поняв, где находятся, весёлые ребятки взбодрились.
- Шли-шли. И полянку нашли! – ухмыльнулся тот, что повыше. – Здравствуйте. – Он ещё шире ухмыльнулся, обнаружив нехватку зубов.- Вот и мы!
Вера стояла напряжённая, желая, более всего, чтобы никто не пострадал! И боясь того, что Андрей станет её защищать...
Андрей же, медленно перемещался так, чтобы костерок и лихие ребята были перед ним. Сосредоточившись на высоком, очевидно их вожачке. Его он и выбрал для первого броска, если дело дойдёт до драки.
А оно подходило, медленно и неумолимо.
- Гена, глянь, у них вино.- Подал голос мелкий и щуплый с кривым носом.
- Но мне кажется, ребята, вам уже хватит сегодня,- ровно произнёс Андрей.
- Чего? – вскинулся третий, того же роста, что и Андрей, тоже крепкий и плотный. – Я неделю вкалывал….
- Погоди, Мишаня,- положил Гена другу руку на плечо.- Смотри, Люди культурно отдыхают, блин! Мы тоже отдыхаем! - Тут он заметил Веру, которую Андрей отодвинул в тень.- Тут девушка!
Вера вздрогнула.
- Здравствуйте! - Пьяный Гена был рад собственною игрою в вежливость и пугающей значимостью для этой парочки.- Давайте знакомиться и дружить.
- А ты, мужик, давай… Вали отсюда! – Вставил тот крепыш, что звался Мишей. – Мы с тобой дружить не хотим. Ты злой, какой-то. И не нравишься нам!
- Точно! – Согласился вожачок. - Мы не голубые.
-- А если?..- начал, было, Андрей, понимая, что драться придётся.
… И тут раздалось негромкое жужжание. И на полянку выкатилась коляска с мотором. Инвалидная коляска. Андрей видел такие в Европе. Но в местном лесу это сооружение было совершенно неожиданным. В экипаже сидел человек с несколько переразвитыми плечевым поясом и руками. На крепкой шее уверенно сидела коротко остриженная голова.
На прибывшего, обернулись все присутствующие. Причём лихие ребятки вождя Гены как-то сникли.
-Привет!- Отсалютовал новый гость трубкою, как показалось Андрею, настоящим «Данхилом». – Чебурашки наши, ещё никого не обидели?- Его зелёные глаза были строги и внимательны.
- Слушай ты,…- гневно, но без былого напора и задора, начал, было, Гена.
- Я, я! Я! И ещё раз я!- Пришелец выпустил облако дорогого голландского табачного аромата. – Уж больше минуты своего драгоценного времени жду, когда же ты Гена, со своими Чебурашками, продолжишь свой путь мимо и в даль? А ты стоишь, тут, и стоишь. И мешаешь людям. Почему?
-Счас, я тебе! – Рванулся крепыш Миша.
- Что ты мне? – спросил этот неожиданный инвалид.- Что ты мне можешь предложить? – Он, движением рукоятки, бросил коляску навстречу.- Самбо своё армейское? Так ты пропил его давно. Всё ребята. Свободны!!! Вдаль-вдаль! Время вышло! – махнул он рукою, где, по его мнению, была даль.
И, к изумлению Веры, вся троица пьяная, ещё минуты три назад опасная, уныло побрела в указанном направлении как загипнотизированные. Угрюмо бормоча какие-то угрозы себе под нос…
- Как вы, однако, с ними? – восхитилась Вера, присев, и в изнеможении на пенёк.
- Нормально я сними.- Ответил инвалид, сверкнув весело зелененным взглядом.- Николай,- коротко кивнул он головой, пожав пожатую Андреем руку и на короткое «Андрей», ответил – Очень приятно,- и к Вере. – Вы Вера, напрасно так испугались. Судя по рукопожатию, ваш друг вполне мог дать отпор этим Чебурашкам. А на шум непременно подошли бы мужчины. Настоящие, молодые и сильные.- Взял стакан, плеснул из плоской фляжки вынутой из кармашка коляски.- Выпейте, Вера
- Вы меня, знаете?- удивилась она и выпила всё сразу. И задохнувшись, закашлялась. А потом стало тепло в груди, в желудке! И просветлело в голове. Стало легко и весело, от того, что испуг и паника, отступив, станут воспоминанием.
- А кто же вас тут не знает? – удивился этот странный человек. – И читал с удовольствием. И фильм недавно вышел.
- Странно ? Мужчины, обычно, не любят женскую прозу, - она, как- то легко и сразу поверила в это его ,,с удовольствием,, .
- Вы писали отличную прозу. А искусство не имеет половой принадлежности. Искусство, обратите внимание - среднего рода!
-А почему вы назвали этих алкашей Чебурашками? – Спросил Андрей.
- Потому, что они с Геной.
- Николай.- Андрей внимательно всматривался в лицо этого «сидящего человека»! казавшееся знакомым, похожим на, что-то знакомое.- Вы так уверены в себе, что пришли на помощь?
- Нет, конечно! Потому, что там,- кивнув назад, где виднелось зарево костра, и звучала музыка, - всегда есть хорошие ребята. Я их научил, кое-чему из самозащиты. И теперь они смогут помочь. Хотя, может быть, и в себе уверен? – Пожал пришелец мощными плечами. – Кто меня знает ?
Вера, согревшись глотком коньяка, разглядывала их «спасителя». Широкие плечи. Вообще, торс и руки, чуть « перекачаны», как бывает с инвалидами- колясочниками. Худое и какое-то жёсткое лицо. Тёмные волосы коротко стрижены и немного с проседью. Большие зеленые глаза веселы и ироничны, блестят из-под тяжеловатого лба. Но иногда, мгновениями, становятся холодными и бесстрастными, словно наблюдают или прицеливаются. А так ? Если не красив, то не лишён обаяния. И в такого запросто можно влюбиться! Тем более, что он, явно не бедствует. Потому что такая коляска, стоит тысячи долларов.
- А чем вы на жизнь зарабатываете, уважаемый спаситель? - спросила Вера, неожиданно для себя, видимо отреагировав на порцию холодного взгляда.
- Я, скорее избавитель,- ответил Николай.- Помогаю людям избавиться от проблем. Не сам конечно. Я – эксперт. Помогаю выявить дефекты охраны.
- Николай Иванович! – из глубины тропы вышел высокий поджарый, наголо стриженый человек. – Я вас обыскался.
Из-под короткого рукава у него был виден татуированный слон.
- Меня, друг, искать не надо. - Николай, обращаясь к новым знакомым, представил, пришедшего. – Вот, извольте! Мой друг, заботливый помощник и шофёр, Женя.
- Очень приятно, - Евгений, - пришедший коротко улыбнулся и кивнул, одёргивая рукав, чтобы скрыть наколку. – Вас хватились.- Он продолжил, то ли жалуясь, то ли попрекая Николая - Отъехали покурить – подумать. И нет нигде!
- А я, и вправду, сидел, курил,.- Николай отсалютовал демонстративно трубкою. – Слышу, у этого костерка, мужское пререкание идёт, - весело. – Ну… и подоспел вовремя. Тут наш приятель Гена, со своими ,,Чебурашками,, базарили, милым людям отдыхать мешали. Ну, я и указал «чебурашкам» направление дальнейшего движения….
- Да, Женя, - подтвердила, неожиданно Вера. – Николай Иванович, лишь, велел им уйти. И они ушли, - она запнулась.- Мне показалось, что они его бояться.
- Его многие боятся,- согласился «друг и помощник». И я - иногда – тоже.
- Но это не та форма уважения, к которой я стремлюсь, - отозвался сидящий. – В прочем, всё уже случилось. И ушло в прошлое. Скажите, Вера, почему так давно не выходят ваши новые вещи? Старые переиздают. И хорошо расходятся…. Я интересовался … - он осёкся. – Впрочем, я очевидно, бестактен? Простите….
Вера глядела на этого странного зеленоглазого человека и удивлялась тому, вопреки собственному обыкновению, что не жалеет его, напротив, ей стало спокойнее от того, что есть этот такой надёжный и спокойный Николай…
-… Пока не поняла, однажды, - отвечала она, параллельно своим мыслям и ощущениям, - что мне перестало быть интересно, со своим героями. Что я им стала, просто не нужна. И я решила переждать, … наверное ? Понимаете ? Скучно нам стало.
- Понимаю.- Ответил спокойно Николай. - Сам, когда-то пробовал писать. И даже с вами хотел посоветоваться. Мне интересно было. Но я не уверен был…- он выпустил струю дыма, - что читателю будет интересно.
- А о чем, интересно знать, писал такой загадочный человек? – Спросила Вера.
- И совеем я не загадочный.- Просто ответил Николай.- А писал я о любви.
- Что же вы не пришли ? – С любопытством спросила Вера, удивляясь, что же мог этот внешне суровый человек написать о любви….
- Испугался. – Честно ответил тот. – А ещё я куда -то мой набросок затерял. Никак не могу найти….– Николай вдруг подобрался. Как перед прыжком.- Вы со своим другом долго пробудете?
- У меня пять дней.- Ответил, молчавший, некоторое время Андрей.
Он пытался понять, отчего Николай кажется ему знакомым? И не мог, ни понять, ни вспомнить. Ничего!
- На днях у меня день рождения, - сидящий человек усмехнулся. – Вы приглашены. И возражения не принимаются, и подарки не обязательны тоже. Просто, проведёте, поверьте, вечер неплохо. – К подошедшему Жене, - пошли, туда, где нас ждут. Пора, наконец, оставить людей в покое.
И они тихо удалились по тропе в ночь. Исчезнув быстро и тихо. Андрей плотно обнял Веру, как бы прикрыв её собою от всех страхов. И она прильнула к нему, уткнувшись лицом в его широкую грудь.
- У тебя было такое сосредоточенное лицо и ты вся так напряглась, что я испугался за тебя, что ты вдруг полезешь в драку - засмеялся Андрей, прижимая её ещё крепче к груди и с наслаждением вдыхая аромат её волос, которые пахли ромашкой и лесом
- И полезла бы! - Горячо заявила она. – Я, в столичной своей жизни, айкидо училась. Много лет. Мужчин, как-то мало было рядом.
- Ух ты!!! – искренно удивился он, и засмеялся.- Трусишка ты моя! – Он покачал её в объятиях.- А кто грозы боится? Это хорошо, что нам помогли. И обошлось без драки. Но поверь, что я сам умею разбираться с такими «чебурашками». И тоже без драки стараюсь обойтись- он улыбнулся и поцеловал её в щёку. – А Николая ты хорошо знаешь?
- Нет. - Она пожала плечами.- Олька с ним хорошо дружила. А мы с Людкой, комплексовали.
-Ну очень нестандартный инвалид! - Андрей подумал и добавил.- Ну, коляска, положим, ему такая нужна. Хоть и стоит… немногим меньше твоего «Пежо». Так и трубка, очень дорогая. И всё естественно. Привычные вещи! Значит он, своими консультациями, очень круто зарабатывает.- Андрей помолчал, размышляя. - И главное! Зачем ему этот уголовник Женя?
- Почему уголовник? - Удивилась Вера.
- Потому что на руке у него слон наколот. А слон – это «Смерть Легавым. От Ножа». И он её прикрыл рукавом. И самое интересное, что сам Николай, мне кажется знакомым. Виделись мы где-то. Но где? Вспомнить не могу… - Андрей улыбнулся. – Пошли домой. Варенье есть! - Указал он рукой на дальние зарницы.- Гроза где-то далеко бродит.
- Хотя бы она сюда не забрела, - Вера уткнулась в Андрееву грудь.- А то я ужасно боюсь грозы, особенно ночью.
- Ну, со мной тебе бояться нечего.- Рассмеялся Андрей, прижимая Веру к себе, всё сильнее, ощущая, остро, как ему хорошо.
Небо за озером и вправду озарялось сполохами зарниц. Они пошли обратно, не размыкая объятий. Может их, сблизила внезапная опасность. А может… просто они встретились в такой момент своих жизней, когда каждому, и ему, и ей, пришла пора обнять. Отдавая свои нерастраченные силы и тепло. И они шли к её домику, не торопясь, произнеся слова, что значимы, лишь для них. Или молчали. Потому что молчать, им тоже было в радость. А позади, фейерверком, полыхали сполохи далёкой грозы…. В доме Вера постелила Андрею в Большой комнате, а сама пошла в свою комнату ,легла, но не могла уснуть, так как приближалась гроза.
Она пошла в Большую комнату, села в кресло, и стала наблюдать за спящим Андреем, который ей нравился всё больше и больше. С ним было так спокойно и уютно, как будто бы она знала его давно-давно. Как если бы он жил, всегда, в городке. И уехал, просто, надолго. И вернулся! Как и она, сама…
Андрей тоже не спал. А лежал с прикрытыми глазами и думал о Вере. Он видел, как она вошла в комнату в своей летней пижамке, лёгкой, как она сама.. Она была золотистой, нежной, легкой. Тонкая и изящная, скрыто сильная. И ей это всё вместе, очень шло. Она была похожа на миниатюрную принцессу из сказки, с распущенными до пояса волосами. Способную создать, себе, своё королевств. И бояться грома…
-Извини, меня, я, наверное, разбудила тебя ? Но я тут тихонько посижу и пойду. Я очень боюсь раската грома, – проговорила она, заметив, что он не спит, чуть слышно, поёживаясь, как маленький ребёнок.
- Я, ещё на озере, заметил, что ты ужасная трусишка,- улыбнулся он. – Ну, иди ко мне.
- Нет… Что ты! - Пробормотала она. И тут раздался, оглушительны раскат грома, какого и в середине лета не было.
Вера сама не заметила, как очутилась под одеялом Андрея.
- Ну, всё, всё… успокойся! Ты не одна, уже. Вот, я тебя обнял и страх прогнал, – он её, и правда, обнял.
Она положила голову ему на грудь, позволив перебирать её волосы. И они не заметили, как случилось то, что должно было случиться. Только когда он вышел из нее, ей показалось что она воздушный шарик, и взмыла небо, такое разлилось в ней блаженство. Давно, или никогда, такого с ней не происходило.
Она лежала невесомая и улыбалась сквозь слёзы.
Андрей облокотился на локоть, стал покрывать её лицо поцелуями, высушивая слёзы. Она лежала, не шевелясь, и томная нега окутывала её тело.
- Ты, моя прелесть,- произнёс Андрей, продолжая целовать её.
- Это не фантазия моя? – спросила она, счастливая.
- Нет, это, к счастью, реальность.
Она не заметила сама, как уснула у него на плече, свернувшись калачиком, как она очень любила спать.
Когда она проснулась, Андрея не было рядом с ней. Она испуганно вскочила. И в это время открылась дверь, и показался Андрей, с подносом на нём было вишнёвое варенье и чай.
-На конец-то я его попробую – сказал он, устраивая, поднос на постели.
-Мне, давным-давно, никто не подавал чай в постель,- засмеялась она счастливым голосом.- Но ты получишь варение только после поцелуя.
-Согласен- с радостью ответил он.- Нежно целуя её в губы – С добрым утром моя трусишка.
- Ой, как мне стыдно! – Воскликнула она, смутившись и покраснев.
- Эта было здорово, я бы, совсем не против, был бы, если бы такая гроза каждую ночь была!
И тут его прервал телефонный звонок. Вера поднялась с постели, накинула коротенький халатик и вышла из комнаты.
Андрей слышал её мелодичный смех и улыбался. Он уже влюбился в эту загадочную женщину из Интернета.
Вера вошла в комнату, залезла под одеяло, взяла свою чашку, стал пить чай, наблюдая за Андреем, который сосредоточено, пробовал вишнёвое варение.
- Звонила моя школьная подруга Люда, Что они с Олькой здесь, Олька, моя вторая школьная подруга. Представляешь? У Ольки дочка уже невеста.22 –ух лет! Да мать беспокоится, что у неё появился мужчина, чуть ли не вдвое старше её. Они придут сегодня ко мне. И я познакомлю вас. Они чудесные подруги… Я с ними продружила, всё время! Со школьной скамьи! А с одной так вообще с первого класса. Как посадили за одну парту, так вместе и сейчас.
- Да, представляю себе, и я тебе завидую. У меня вот таких друзей нету. Зато у меня появилась самая замечательная женщина на свете.
- И кто же она, интересно,- с нарочитой ревностью в голосе спросила Вера, сверкнув счастливыми глазами – Я её не знаю?
-Прекрасно знаешь, это та, которая ужасно боится драчунов. И грозы,- ответил он, набрасываясь на неё с поцелуями, чуть не опрокинув поднос с вареньем.
- Осторожно! - Завизжала Вера, хохоча. - Ты вымажешь вареньем всю постель.
- И не только постель, - заявил он серьёзно. … Вера проснулась оттого, что почувствовала на себе чей-то взгляд, Андрей смотрел, на неё завораживающе не отрывалась. Она была так красива! Волосы её, цвета спелой ржи, драгоценным покровом легли по подушке. Обрамляя лицо, огненным ореолом золотистых волос. Она походила, сейчас, на счастливого ангела. Глаза, большие и голубые, смотрели на него с весёлой улыбкой. Чуть припухший, от поцелуев, рот был полным и чувственным. И Андрею захотелось тут же поцеловать его, снова. Но Вера вдруг вскочила на постели, откинув одеяло и обнажив прекрасные небольшие грудки:
- Сколько времени? - Спросила она, встала, с постели абсолютно нагая. Фигурка её была славно выточена. И она радовалась, видя ,эту свою прелесть, в его глазах.
- Скоро два часа, - спокойно ответил Андрей,- протягивая к ней свои руки. – Ещё рано…
-Ага, рано,- заторопилась, Вера, накидывая халатик и спеша в ванную, - надо ведь и в магазин, и прибраться немного. Скоро ведь мои подруги нагрянут. А у меня ещё ничего не готово.
- Хозяюшка ты моя дорогая,- Тепло сказал Андрей,- я в магазин, а ты здесь хозяйничай.
У Веры от его тёплого «хозяюшка» тепло защемило в груди. И ей захотелось заплакать, но она сдержалась и только весело произнесла:
-Слушаюсь и повинуюсь.
Андрей подошёл к ней, и поцеловал. Оделся. И пошёл в магазин….
… В пять часов вечера Вера была готова к приёму гостей. Андрей ушел во двор колдовать нас своим фирменным пловом. А Вера накрыла в гостиной столик журнальный.
Подруги пришли вместе, принесли с собой бутылку хорошего сухого вина:
- Ой. А кто там во дворе у тебя? Мы думали, здесь девичник будет! А тут такой кавалер! Да ещё, что-то обалденное готовит! Пахнет на всю округу! - Прокричала Людка.
-Тише, ты – неугомонная, - сказала, смущаясь, Олька.- Здравствуй! А правда, кто там у тебя? - не удержалась и она.
- Ой, девчонки! Приветульки вам! - Расцеловала Вера своих подруг, - это – друг, нежданный, но желанный.
- Это надо, дру-у-уг! И сколько молчала,- не унимаясь, Оля, скидывая кофточку и оставаясь в маечке и джинсиках . – Мы к тебе под вишнёвыми деревьями шл |
