Эта история произошла в латвийском городе Даугавпилсе. Там жила дружная еврейская семья Фридманов: отец Иосиф, мама Эстер, Шауль, и две его младшие сестренки Сара и Рахель. К началу Второй мировой войны Шаулю исполнилось 22 года. Чернокудрый красавец – атлет с бархатными карими глазами, опушенными длинными ресницами, парень был привлекателен, он нравился многим девчонкам. Они умоляли сестренок познакомить их с братом. Чтобы не обижать сестренок, он в знакомстве не отказывал, но девчонки Шауля не интересовали. Парень обожал спорт: больше всего ему нравился бокс, но и другими видами спорта он тоже занимался с удовольствием. Бокс не сделал его жестоким, любовь к людям и доброту он впитал с молоком матери. Одно огорчало Эстер: парнишка не тянулся к учебе. Шауля увлекло столярное дело, он любил возиться с деревом, запах древесной стружки нравился ему с детства. Он считал, что главное найти свой путь в жизни, а в столярном деле он, несмотря на юный возраст, преуспел и считался специалистом. Жизнь его шла по накатанной колее, казалось, что все безоблачно. Строил планы, мечтал о будущем, имел авторитет среди товарищей…

Ох, война, что ты сделала подлая?
Стали тихими наши дворы.
Наши мальчики головы подняли,
Повзрослели они до поры. ( Булат Окуджава)

Война для семьи Фридманов началась через несколько дней после прихода немцев. Первой жертвой стал отец. Иосифа Фридмана сгубили в душегубке вместе с другими мужчинами, которых согнали на площадь. Затем собрали три тысячи евреев в синагоге и привели в Даугавпилскую тюрьму, где мужчин и женщин разместили по разным камерам.
Шауль оказался отделенным от мамы и сестер. В камере были мужчины разного возраста: от молодого до престарелого. Надзирателями были немецкие пособники: поляки, латыши, украинцы, русские. Они издевались над заключенными еще более изощренно и жестоко, чем немцы. Каждый день молодых и сильных мужчин водили на работу. Никто не мог предсказать, что будет завтра: ежедневно десять человек выводили за пределы тюрьмы и расстреливали. Крепыша Шауля ежедневно выводили на работу, но, благодаря физической закалке, ему было работать не так тяжело, как людям нетренированным. Однажды Шауля на работу не вызвали, он остался в камере среди пожилых людей. Парень лежал на нарах, а бородачи молились, обсуждали слова и выражения Танаха. Шауль с большим интересом вслушивался в разговоры. Ведь он был потомком известного рава Кука. Неожиданно открылась дверь, и в камеру ворвались пьяные полицейские. Они набросились на несчастных стариков, стали бить, таскать за бороды, вырывать клочки волос. Наиздевавшись вдоволь, ушли восвояси.
Вновь послышался звук открываемого замка, в камеру вошел сам начальник тюрьмы, лысый и угрюмый человек, глядящий исподлобья. Крупный сильный мужчина стал бегать по камере и своими железными кулачищами бить стариков в лицо, дергать за бороды, при этом ругаясь отборным матом. Старые люди не могли дать ему отпор, они плакали, стонали, кричали… Но этот подонок испытывал удовольствие, издеваясь над беспомощными стариками, радовался, что властвует над ними.
Шауль не выдержал, легко, по-спортивному, спрыгнул с нар и двинулся к разбушевавшемуся тюремщику. Начальник тюрьмы попытался ударить парня, но тот перехватил его руку. Вспомнив все наставления тренера по боксу, произвел меткий удар прямо в лицо негодяя. Нокаут. Тело подонка рухнуло на пол, как мешок с нечистотами, с его побледневшего лица текла ручьем кровь.

Узники с восторгом смотрели на молодого человека, а он гордо стоял возле поверженного врага. На шум в камеру один за другим врывались полицейские, а юноша отправлял их в нокаут по все правилам бокса, никакая сила уже не могла удержать его. Восхищенные узники затянули песню времен Бар-Кохбы, ее подхватила вся тюрьма. Шауль понял: его жизнь кончена, но он не жалел ни о чем. Но…тут произошло то, что не должно было случиться. Возможно, помогли молитвы старейшин.
Шауля вели на расстрел, а в это время в помещение тюрьмы вошли немцы. Один из них, седовласый и немолодой, ткнул Шаулю в лоб пистолет и спросил, какая у него специальность. Профессия парня ему оказалась нужной, он отправил его работать к себе в гараж, предупредив при этом, что неумеху он расстреляет на месте. Немец остался доволен работой узника, вскоре он помог Шаулю перевести маму и сестренок из тюрьмы в гетто. Вскоре, благодаря деятельности общественников в гетто, еще 300 человек перевели в гетто. Так Шауль спас родных от преждевременной гибели. Те, кто остался в тюрьме, в большинстве своем погибли. Они нашли свою смерть не от рук немцев, а от палачей- полицейских.
Очень хотелось бы закончить сказ о Шауле на более оптимистической ноте, если бы… К сожалению, это я сделать не могу, судьба Шауля оказалась трагической.
Шауль Фридман не пережил войну, так и остался в памяти людей двадцатидвухлетним. Вместе с другими рабочими он возвращался на ночевку в гетто, прямо на входе его арестовали. Искали беглого коммуниста с такой же фамилией, тот был старше лет на 20. Вероятно для того, чтобы продемонстрировать свою оперативность и усердие, схватили человека по фамилии Фридман и уничтожили. Шауль был замучен и убит в гестаповских застенках.
Память уничтожить невозможно. Его сестра Рахель осталась жива, всю свою жизнь эта маленькая белокурая женщина была верна идеям сионизма. Ее не испугала тюрьма, которая была уготована ей советским правительством после войны. Она много помогала людям, приехавшим на ПМЖ в Израиль, вела активную общественную работу. И рассказывала о брате, каким она его запомнила: молодым, красивым, сильным, настоящим борцом. Ее дочь Тамара родилась в тюрьме в далеком 1946 году. Ей, своей единственной и любимой дочери, она передала любовь к еврейскому народу. Ведь они, как и погибший Шауль, потомки рава Кука.
Эту историю мне рассказала Тамара Аронс (в девичестве Фридман). Появление на свет в тюремной камере не прошло для Тамары даром, у нее всю жизнь были проблемы со зрением, а в последние годы она стала абсолютно незрячей. Но Тамара, дочь Рахели и племянница Шауля, не сидит дома в обиде на судьбу. Она – председатель амуты инвалидов. Уж такое у нее предназначение – помогать людям. Так, как делали это Рахель и Шауль.

Автор: Зинаида Маркина