Марьяна вышла замуж не по любви. Деревенская девчонка, приехала в большой город, чтобы устроиться, начала свою трудовую деятельность на заводе. Общежитие показалось ей раем: благоустроенное, вода, газ. А сколько новых знакомств! Она быстро освоила профессию оплетчицы. Ей казалось, что городские живут легко, весело. Марьяна в своей деревне, кроме тяжелого труда и пьющих соседей, не видела ничего. Отец Марьяны был хозяином в полном смысле этого слова и самогонкой не увлекался, но многодетная семья Поповых жила трудно. Чтобы прокормиться, приходилось работать всем от мала до велика.
На заводе Марьяна встретила своего будущего мужа. Он был немцем и звался нерусским именем – Карл. Марьяна сначала не обращала на Карла внимания: лысоват, рыжеват, бесцветен, да и старше ее на 12 лет. Но он красиво ухаживал, у него была трехкомнатная обставленная квартира, причем собственная, родители жили отдельно. И Марьяна, подумав, сдалась. Интеллигентный человек, непьющий, благородный, это главное…а любовь придет. Говорят, что это происходит не сразу, а в процессе совместной жизни.
Свадьба была скромная. Карл настоял, чтобы Марьяна училась на дневном. Она не сопротивлялась и поступила в пищевой техникум: знала, что более сильное учебное заведение ей не потянуть. На втором курсе Марьяна забеременела и перевелась на вечернее. Она радовалась, что скоро станет мамой. Родилась крикливая, хорошенькая девчушка. Долго не могли выбрать девочке имя, Карл предлагал немецкие имена, Марьяне они не нравились. Назвали девочку Вероникой. Маленькая Ника была беспокойна и доставляла родителям кучу хлопот. К двум годам она прекрасно разговаривала, была развита не по годам. Кукленок, а не девочка! Красоточка!
В детсаду ребенка обожали все воспитатели, но Ника росла неизбалованной. К школе она стала Марьяниной помощницей, у нее были свои обязанности по дому.
Марьяна окончила техникум, поступила работать в столовую. Двигалась по карьерной по карьерной лестнице, сумела стать авторитетным человеком . Карла назначили начальником крупного цеха.
Казалось, что семья Либерт счастлива, все у них разложено по полочкам. Ссор в семье не случалось, Ника росла в любви, хорошо училась, с отличием окончила финансовый институт.
Время идет незаметно, росла дочь, так прошло более 20 лет.
Вероника Либерт, стройная, высокая красавица, работала в банке, хорошо зарабатывала и купалась в любви и заботе родителей, которых просто обожала. Кавалеров у нее было хоть отбавляй, но серьезных отношений девушка ни с кем не хотела, она искала любовь.
Марьяна привыкла к размеренной семейной жизни. За ней пытались ухаживать мужчины, но она отшучивалась, говорила, что своего мужа не променяет ни на кого. Она на самом деле думала так.
Любовь к ней пришла неожиданно в 42 года. Она поехала на Областной семинар, хотелось хорошо выглядеть, она взяла с собой сапоги на высоких и тонких каблуках. Вечером пошла прогуляться с соседкой по комнате Варварой. Варя была тридцатилетней молодухой, которая недавно разошлась с мужем. Она жаждала знакомств. Женщины зашли в кафе, к ним за столик подсел мужчина и стал оказывать Варе знаки внимание. Получилось так, что Варя ушла с ним, даже не извинившись перед Марьяной. Было темно и скользко. Она подошла к одной из гостиниц, поскользнулась и упала. Встать не смогла. Народу рядом не было. И вдруг….к ней подошел высокий, спортивного вида парень и начал ее поднимать.
Марьяна поднялась, но идти не смогла.
- Я живу в этой гостинице, - сказал незнакомец, - Посидите у меня, потом пойдете, а я вас провожу.
Делать было нечего, пришлось ползти, опираясь на плечо спасителя.
Номер был люкс, парень жил в нем один.
- Никита, 32 года, работник банка, - сказал он, - А вас как зовут?
- Марьяна.
- Не удивляйтесь, что мой номер такой шикарный, я – начальник отдела одного из банков в…, - и он назвал город, в котором проживала Марьяна.
- Так мы земляки, я тоже оттуда, а моя дочка - финансист.
Молодой человек налил чай, и Марьяна поняла, что не хочет уходить от него. Нога болела, но на душе у женщины была радость и желание понравиться. Она пыталась ругать себя, но….только бы не выдать свое состояние. Они допили чай, и Никита сказал:
- Я занимаюсь фитнессом и знаком с массажем, давайте я попробую что-то сделать с вашей ногой. Я – бывший футболист, и травмы ног получал часто, вот и пришлось узнать, как с этим справляться.
Никита был деликатен, интеллигентен, и Марьяна решилась. Массаж помог, и нога почти перестала болеть, но Марьяна не пошла к себе в гостиницу. Никита подарил ей прекрасную ночь, такую, какой у нее никогда в жизни не было. Он ласкал ее, шептал комплименты, целовал все ее тело, а она млела от счастья. Что это: животная страсть или настоящее чувство? Или просто тоска по молодому и крепкому мужчине? Она впервые узнала, какой страстной бывает любовь, если к человеку испытываешь чувства. С Карлом у нее ничего похожего не было, так, супружеский долг.
Наутро они расстались. Никита просил ее оставить адрес, но она решила, лучше все обрубить сразу. Хватит, наигралась, надо жить снова той размеренной семейной жизнью. Ей стало стыдно: она чувствовала вину перед мужем. Марьяну воспитывали в строгости, в повиновении мужу.
- Я запомню эту ночь навсегда, - сказала она ему.
- А я не хочу помнить, я люблю тебя, Марьяна, давай будем вместе. Я не был женат, искал половинку, нашел, а ты….Это любовь с первого взгляда, у меня никогда такого не было.
- Я замужем, у меня семья, взрослая дочь….что я ей скажу.
- Скажешь, что нашла человека, с которым тебе хочется быть всегда. Несерьезно? Я понимаю, но в жизни всякое бывает. Я тебе не нравлюсь? Скажи правду!
-Что ты, Никита, я влюбилась, как девчонка, но я не имею права разрушать свою семью. Прости.
- Тогда и ты меня прости, - глаза Никиты увлажнились, - Не терплю прощаний.
С тех пор Марьяна постоянно думала о Никите, вспоминала его ласковые руки, пухлые губы, крепкое молодое тело. И…ругала себя за эти мысли. Неужели за одну ночь можно полюбить человека? Чушь! Просто хотелось любви, и она приняла их связь за любовь.
- Почему я встретила его так поздно? – думала она, - Если бы хоть чуточку раньше. Он такой молодой, на целый десяток лет младше меня. Нет, я все сделала верно. Вдруг у нас с ним ничего бы не получилось. А все-таки как я хочу его видеть. Очень хочу, хотя бы еще раз увидеть. Интересно, в каком банке он работает? Не сказал. Значит, не хотел меня видеть. У него таких женщин….Может, надо было оставить его в любовниках? Была бы отдушина….а теперь , где я смогу увидеться с ним, банков полно, да и что она знает о нем, кроме имени? Никита. Какое прекрасное имя! Ни- ки-та, Ни – ки - туш- ка! Можно просто Ник. Ник- Ника, его зовут также, как дочку.
Она долго засыпала, ей снилось, что она и Никита вновь занимаются любовью, и просыпалась с улыбкой.
- Мне нравится, что у тебя часто хорошее настроение, - сказал Карл, - Это полезно для здоровья.
- Да, полезно, - ответила Марьяна, - Вот я и стараюсь его сохранить.
- Если бы ты знал, Карл, почему у меня хорошее настроение, - усмехнулась про себя Марьяна, - Я живу надеждой на встречу. Встретимся, а потом что? Ника меня поймет, а Карлу делать больно не хочется. Ладно, мы еще не встретились.
Однажды Ника пришла домой и сказала:
- Мама, у меня появился парень, он мне нравится. Пока я сомневаюсь, он мне нужен или нет, но все равно он мне по душе больше, чем другие. Я думаю, это любовь.
- Отлично, - подумала Марьяна, - Ника выйдет замуж, тогда легче будет расстаться с Карлом. Карл - прекрасный муж и отец, но наши отношения бесцветные, скучные, с самого начала больших чувств не было.
- Ты на самом деле любишь этого человека, дочка?
- Так мне кажется, я приведу его домой, посмотришь. Только не хочу, чтобы отец был дома, уж слишком он правильный.
Марьяна и Ника договорились, что пригласят молодого человека, когда Карл уедет в командировку. И вот настал этот день. Женщины испекли большой рыбный пирог, настрогали пару салатиков, и, принаряженные, ждали гостя. Он появился ровно в 6 с букетом цветов и огромной коробкой конфет.
- Мама, познакомься, это Никита.
В глазах у Марьяны потемнело, перед ней стоял ее гостиничный знакомый. Она взяла себя в руки, улыбнулась и показала Никите глазами, чтобы он ее не узнавал.
- Марьяна Васильевна, - пробормотала она тихо, - Извините, я не смогу посидеть с вами за столом, иду на день рождения к подруге, а вы…кушайте пироги, развлекайтесь, да и без меня вам свободнее.
- Мама, - удивленно сказала Ника, - Мы же хотели с тобой пообщаться.
- К сожалению, не получится, у одной из моих сотрудниц день рождения, я забыла, ладно, я пошла, всего доброго, - Марьяна вышла в подъезд и прислонилась к стене. Затем круто развернулась и пошла к Лене Осинцевой , давней подруге, чтобы скоротать у нее вечер.
Ника и Никита остались вдвоем. Ника уже не жалела, что мама ушла.
- Никита, - сказала она,- Как ты смотришь на то, что мы сегодня станем самыми близкими?
- Ника, ты потом не пожалеешь?
- Не знаю. У меня никого из мужчин не было, ты будешь первым.
- Нет, я не хочу доставлять тебе хлопоты. Ты не умеешь предохраняться, мало ли что? Подожди немного, - Никита стал целовать девушку, а та плакала.
- Ты не любишь меня, - сказала она, - я вижу, не любишь, у тебя, видимо есть еще кто-то, скажи, я приму это спокойно.
- Странная ты, если я не хочу сейчас с тобой переспать, значит, ты мне нравишься. Наоборот, я хочу поберечь тебя для дальнейшей жизни.
Женщину обмануть трудно, Ника почувствовала перемену в их отношениях. Она убеждала себя, что ей это кажется. Никита нравился ей все больше и больше.
- Мама, Никита ведет себя не так, как раньше. Мне кажется, что у него есть женщина.
- Не могу тебе ничего посоветовать. Я с ним знакома всего несколько минут, поэтому…сама разберешься, дочка.
- Не ожидала от тебя, мама, раньше ты мне всегда давала советы, подробно расспрашивала обо всем, а тут молчишь.
- Просто не знаю, что тебе посоветовать, - Марьяна ушла в спальню. Ей было стыдно перед собственной дочерью, но она ежеминутно вспоминала Никиту, его ласки. Как она переживет, если они поженятся? Она уедет, уедет насовсем, ничего не объясняя.
Однажды Марьяна сидела дома одна и читала толстый роман. Ника с подружкой уехала к Карлу в пансионат на несколько дней, отец отдыхал в заводском пансионате. Она вздрогнула от неожиданности, услышав телефонный звонок.
- Слушаю.
- Марьяна, сколько времени прошло после нашей встречи, а я ни на минуту не могу забыть тебя, - голос Никиты был взволнованный, прерывистый, - Я знаю, Ника уехала, твой муж в пансионате, можно я зайду к тебе? Мне надо многое тебе сказать. Очень многое.
- О чем ты, Никита? Ты встречаешься с моей Никой!
- Марьяна, я думал, что мы никогда не увидимся, а Ника очень похожа на тебя, вот я и…я не знал, что Ника – твоя дочь.
Никита пришел и ….остался. Незабываемые дни и такие же прекрасные ночи!
- Пора прощаться, - сказала Марьяна, - Теперь уже в самом деле навсегда. Руки и губы ее дрожали. Она бросилась к нему на шею со слезами:
- Я не смогу без тебя. Не смогу, и все!
- А я без тебя. Давай скажем правду Нике и поженимся. Я буду тебе верным мужем, не думай плохого, - Никита отвернулся, - Я жду ответа.
- Пойми, Ника – мое единственное дитя, как я могу сделать ей больно?
- Ника молода и красива, она полюбит, а я…так, увлечение, а у нас с тобой все серьезно.
Разговор с Никой был тяжелым, обе женщины плакали.
- Мама, я поняла, что Никита не любит меня, я выздоравливаю. Я переживу, а вот отец, переживет ли он. Да, он - суховатый человек, но порядочный и по-своему тебя любит.
Карл попал в больницу с сердечным приступом. Марьяна ухаживала за ним и ругала себя за мысли о Никите. Может, оставить все, как есть? Но…нет, это невозможно.
- Я знал, что когда-нибудь ты уйдешь от меня, знал! – сказал он Марьяне, - Насильно мил не будешь, я дам тебе развод.
Прошло три года. Марьяна разошлась с Карлом и вышла замуж за Никиту. Почти в сорок четыре родила дочку Викторию. Несмотря на разницу в возрасте, отношения супругов были страстные, в семье царит любовь и взаимопонимание.
- Зачем я столько лет обманывала себя и Карла? Зачем? – упрекала себя Марьяна, - Надо было разойтись с ним раньше. Я так бы и не узнала, что такое любовь.
Карл и Ника проживают в Германии. Ника вышла замуж за немца из России, о Никите не вспоминает. Ей даже смешно, что она была увлечена им.
Марьяна скоро станет бабушкой. Карл тяжелее всех перенес перемену в жизни, потому и уехал. Он до сих пор не женат, но Ника по телефону сказала Марьяне, что к нему приходит женщина, остается ночевать. Она из Москвы и в Германии уже лет восемь.
- Представляешь, мама, ее зовут Марианна, почти, как тебя.
- Я рада за Карла, он всегда был хорошим человеком, прекрасным отцом, но что делать, если я полюбила?
Зять позвонил в полночь.
- Внук у вас родился, богатырь, весом 4, 200, рост 59, здоровенький.
- Как чувствует себя Ника?
- Она счастлива. Мы назовем мальчика Артуром, вы не против?
- Прекрасное имя. Поцелуй Нику и малыша, если бы не малышка, я бы приехала.
- Не волнуйтесь, мама и две моих бабушка готовы к бою. Ника завтра вам сама позвонит.
Марьяна набрала номер телефона мужа:
- Никита, у Ники родился Артур, представляешь я теперь не только мама, но и бабушка.
- Значит, я дедушка?
-Не рановато ли, Никитушка?
- Нет, моя родная, в самый раз.
2 февраля 2008 Зинаида Маркина