Вчера вечером стало известно о том, что 17 января на 94-м году жизни скончался барон Эдмунд де Ротшильд, глава британской ветви всемирно известного клана финансистов, возникшего еще в XIX веке.

Эдмунд Ротшильд встал во главе семейного бизнеса в 1955 году, когда его дядя Энтони перенес инсульт. Под руководством Эдмунда банк Nathan Mayer Rothschild превратился из консервативной семейной фирмы в динамичное и современное финансовое учреждение. Он упразднил правило, согласно которому партнерами фирмы могли быть только члены семьи Ротшильдов, а в 1975 году передал дела своим наследникам.

Эдмунд Леопольд де Ротшильд родился в Лондоне 2 января 1916 года. Он был старшим сыном Лайонела де Ротшильда и приходился праправнуком Натану Мейеру Ротшильду, основателю британской ветви прославленной династии. Натан Мейер был одним из пяти сыновей Мейера Амшеля Ротшильда, франкфуртского ростовщика и финансового агента гессен-кассельского курфюрста. Четверо из его пятерых сыновей уехали из Германии и основали банки в Лондоне, Париже, Вене и Неаполе.

Натан заработал свое состояние в эпоху наполеоновских войн, организовав контрабанду золота в слитках через всю Европу, чтобы финансировать войска английского главнокомандующего Веллингтона. Во множестве населенных пунктов в десятках стран у Натана были свои доверенные агенты, благодаря одному из них основатель дома британских Ротшильдов раньше других узнал о поражении французской армии под Ватерлоо в 1815 году, а это позволило ему еще приумножить и так довольно значительное к тому времени состояние. К моменту своей смерти в 1836 году Натан уже был самым богатым человеком в Великобритании.

Старший сын Натана Лайонел предоставил британскому правительству ссуду на ведение Крымской войны 1853-1856 годов, а также заем в фантастическую по тем временам сумму 4 миллиона фунтов на строительство Суэцкого канала в 1875 году, что облегчило для Британии морской путь в Индию.

Отец Эдмунда был младшим партнером в семейном деле и членом палаты общин. Его мать, уроженка Франции Мари-Луиза Бер, приходилась племянницей знаменитому композитору польско-еврейского происхождения Джакомо Мейерберу.

Молодой Эдмунд рос в семейном поместье, штат которого насчитывал около ста человек прислуги.

Эдди получил образование в престижной школе Харроу и в Кембридже. В школе он впервые столкнулся с проявлениями антисемитизма, настолько его потрясшими, что он пытался выброситься из окна.

Эдмунд добровольно пошел в армию во время Второй мировой войны. В 1944 году, когда был открыт Второй фронт, вместе со своим полком он оказался в Италии и принял участие в сражении под Монте-Кассино, затем со своей частью участвовал в освобождении узников лагерей смерти в Германии и Австрии.

В 1946 году Эдмунд возвратился в Лондон и занялся банковским делом, став партнером своего дяди Энтони. Затем он поехал в Нью-Йорк, где постигал тонкости банковского дела в Kuhn, Loeb & Co and the Guaranty Trust Company. Тем не менее, особого интереса к семейному бизнесу и к финансам вообще Эдди не испытывал. Он признавался, что гораздо охотнее стал бы исследователем-натуралистом. Однако чувство долга перед семьей все же взяло верх.

Много времени и средств Эдмунд, по семейной традиции, уделял благотворительности, поддерживал Королевскую школу по подготовке медсестер и Ассоциацию евреев — отставных военнослужащих, став почетным попечителем этих организаций. Его отличали приятный характер, оптимизм и щедрость.

Первой женой Эдмунда была Элизабет Лентнер, умершая в 1980 году. От этого брака родились два сына и две дочери. Затем он женился на Энн Харрисон, вдове своего друга. Этот брак остался бездетным, поскольку супруги были уже пожилыми людьми.

Материал подготовил Николай Лебедев